俯瞰整个五大道历史风貌街区，其中最吸引眼球的单体建筑非民园广场莫属。它地处重庆道、大理道、常德道之间，整座罗马式的广场建筑由褐石砖块与灰白色的爱奥尼式巨柱环抱构建而成。整座广场欧风雅韵，透露着浓郁的异国风情。曾几何时，这里是远东地区首屈一指的综合性体育场馆。承载着天津体育史的发展轨迹，举办了众多影响中国体育史的关键赛事，民园广场在天津老百姓心目中始终有着不可替代的位置。
五大道历史街区被称作是“万国建筑博览会”，这里的每一座建筑背后都有着自己的故事。建成后的民园广场被打造成集中外游客集散中心、特色文化博览中心，休闲体育体验中心和异国风味美食中心为一体的特色城市休闲广场，成为天津文化旅游的新名片。走进民园广场，漫步欧式回廊，似乎就侧耳听到百年民园那段前世今生的传奇。这座建筑也最能彰显出天津这座城市开放包容、东西方文明兼容的独特气质。
在漫长的历史岁月中，民园体育场经过了多次改建和重建。这其中苏格兰人埃里克•利德尔的名字不可不提，生在天津、长在伦敦的他，中文名字叫做李爱锐。看过1981年第54届奥斯卡最佳影片《烈火战车》的观众，都会对男主人公的事迹所深深感动，影片中那位为参加1924年巴黎奥运会，刻苦训练，最终夺冠的选手原型就是李爱锐，他也被英国媒体誉为“飞翔的苏格兰人”，这位中英友好的使者与民园体育场就有着千丝万缕的联系。
1920年，为开展体育活动的需求，英租界工部局在天津英租借地修建了民园体育场馆的雏形。1925年为帮助贫弱的中国，这位“苏格兰飞人”回到了自己曾经的家乡——天津，在以体育教学为特色的新学中学任教。由于在当时在世界体坛的名气，以及在比赛中的丰富阅历，英租界工部局邀请他参与改造民园体育场工程。整个体育场也在李爱锐的筹划与监督下效仿了英国的斯坦福桥体育场。熟悉足球的朋友都知道，斯坦福桥体育场是英超豪门切尔西队的主场。以此为参照，民园体育场在当时的建造标准可谓非常之高，达到了当时世界竞技比赛场馆的先进水平。所以也有许多体育爱好者也把民园体育场称作是“中国的斯坦福桥”。
新中国成立后，天津市足球队以及国家足球白队，都以民园体育场作为足球赛事的主场。1954年民园体育场再次进行了翻新改造，原足球场地从沙地改造成草皮地面，并在体育场四周架起了木质灯杆，布设灯光，这里成为了中国第一座灯光球场，再次刷新了中国足球史的记录。1994年中国足球开启职业化生涯新纪元，天津泰达足球队的前身也就是老天津三星队的主场依然设立在民园体育场。直至2004年，由于民园地处五大道地区，停车位及其紧张，各类设施相对陈旧，已经无法继续满足专业足球赛事的基本要求，天津足球队的主场搬到了位于滨海新区的泰达足球场。这座百年球场的“体育竞技之路”也宣告结束。
2012年，着眼于打造五大道历史街区整体品牌价值，鉴于现有的民园体育场无法继续承载天津现代体育事业的发展，为了让百年民园焕发往日的光辉，天津市政府决定对其进行全新提升改造。如果说天津有一个地方能够承载这座城市的体育记忆，把天津重大的体育活动全部串联起来的就非民园莫属了。为了延续这份体育情怀，保留这份体育记忆，新民园广场在建设规划之初就重点立意全民健身的体育元素。整座球场保留了原国际标准专业四跑道和全尺寸的真草皮广场，以承载天津体育记忆。经过两年的施工，百年民园广场实现涅槃重生，以崭新的风姿迎接来自世界各地的八方来客。虽然体育竞技的功能从民园已被疏解，但是赋予了它更加多元的新时代元素，让大众都能参与进来，都能走进这座曾经的体育场，以此来传承天津体育精神显得更加可贵。
拉去历史厚重的帷幕，新民园广场如今已然涅槃重生，焕发出新的生机。无论是早期西方殖民者洋为中用，在这里修建了早期的现代化体育场馆；亦或是见证了新中国足球产业在此不断发展壮大，各个时期的民园广场都享受着它那一份独有的尊荣。现如今，作为五大道旅游聚客锚地和五大道文化旅游区的核心建筑，无论以怎样的风姿视人，百年民园始终展现着高贵独特的欧陆风情，惊艳着天津这座城市。
